Le cheminement vers la maladie mentale
April 23, 2023 · 2 min de lecture
Nous naissons avec des gènes qui sont soit fragiles, soit résilients.
Les personnes aux gènes fragiles qui sont exposées à certains facteurs de stress, qu’ils surviennent graduellement ou soudainement, subissent des changements dans l’expression de leurs gènes, appelés épigénétique. Ces changements peuvent entraîner une déstabilisation des substances chimiques du cerveau, qui peut ensuite mener à des changements d’humeur, puis potentiellement à ce que nous appelons la maladie mentale. Cela ne veut pas dire que les personnes aux gènes « fragiles » ne peuvent pas faire preuve de résilience face à de nombreux défis, mais seulement qu’elles sont génétiquement plus prédisposées à éprouver des difficultés de santé mentale en conséquence.
Les personnes aux gènes résilients ont des gènes peu sujets aux changements épigénétiques; les stress de la vie les affectent donc moins. Cela peut expliquer pourquoi, lorsque deux frères ou sœurs sont exposés aux mêmes circonstances, l’un peut céder sous la pression et souffrir de maladie mentale, et l’autre non. Cela ne signifie pas qu’une personne dont les gènes sont « résilients » ou qui n’a pas de prédisposition génétique à la maladie mentale ne deviendra jamais malade.
Cela signifie seulement qu’elle est moins susceptible de le devenir et plus susceptible de faire preuve de résilience mentale face à des circonstances difficiles.
Cependant, les gènes n’expliquent qu’environ 40 % des raisons pour lesquelles les gens souffrent d’affections comme l’anxiété et la dépression. Dans d’autres troubles mentaux, comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire, ce chiffre peut atteindre 70 %. De plus, les mêmes gènes qui peuvent prédisposer certaines personnes à l’anxiété les protègent aussi de la dépendance, et l’inverse est également vrai. Il n’existe pas un seul gène impliqué dans la maladie mentale, mais plutôt de nombreux gènes qui agissent ensemble pour créer certaines prédispositions.
Bien que la science n’ait pas encore découvert le cocktail exact de gènes associés à la prédisposition à la maladie mentale, des progrès importants sont réalisés dans ce domaine.