La dépression est-elle une carence en sérotonine?
April 24, 2023 · 2 min de lecture
L’est-elle vraiment?
Les antidépresseurs sont généralement des ISRS. On suppose donc couramment que la dépression doit être une carence en sérotonine. Pourtant, les premiers essais d’ISRS ne sont efficaces que chez environ 30 à 50 % des personnes dépressives. La dépression n’est-elle donc pas une carence en sérotonine? Ou l’est-elle? Une méta-analyse publiée plus tôt cet été a fait grand bruit sur les réseaux sociaux lorsque ses chercheurs ont révélé l’absence de lien de causalité entre la sérotonine et la dépression.
Un faible taux de sérotonine pourrait en fait ne pas être la cause, mais plutôt l’effet, chez une certaine cohorte de la population présentant des vulnérabilités génétiques dans ce système de neurotransmetteurs modulateur de l’humeur. L’étude a même constaté que, dans bien des cas, les personnes ayant des taux de sérotonine plus élevés semblaient souffrir de dépression – ce qui n’est pas improbable, car tout type d’excitation excessive des neurotransmetteurs en présence d’un stress chronique peut mener à la dépression.
Cette méta-analyse, tout comme l’étude ci-dessous qui, elle, a bien trouvé un lien entre une faible neurotransmission sérotoninergique et la dépression, n’a toutefois pas tenu compte des déséquilibres chimiques dans les autres systèmes cérébraux, d’où des résultats contradictoires. Chez Personalized Prescribing Inc., nous savons que ces deux constats ne s’excluent pas mutuellement, mais peuvent tous deux être vrais, selon les systèmes cérébraux les plus génétiquement vulnérables chez une personne donnée.
Le but ultime des ISRS est de stimuler la neurogenèse – c’est-à-dire d’améliorer la signalisation et la régénération cellulaires et de préserver l’intégrité du volume cérébral, qui peut être compromise par le stress. Stimuler le système sérotoninergique est une façon d’y parvenir si l’on présente une carence en sérotonine; toutefois, pour les personnes dépressives sans vulnérabilités sérotoninergiques majeures, d’autres systèmes peuvent être ciblés par la médication pour obtenir le même résultat, chez des individus dont les vulnérabilités dominantes sont différentes.
La dépression a de nombreux facteurs causals, innés et acquis, et il n’existe pas d’approche thérapeutique universelle. Un test génétique, avant ou après l’échec d’un premier traitement, peut aider à cerner lesquels de vos systèmes répondraient le mieux au traitement si vous souffrez d’un trouble dépressif majeur.
Par Sandra Hanna Pharmacienne principale, Personalized Prescribing Inc.